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14/06/2011 - 15:52 - Paco Echevarría

Y después del crucero ¿dónde bucear?

Buceo en cuevas, en busca del tiburón ballena y más experiencias sin igual

©Paco Echevarría

El colaborador de Bajoelagua.com para México y Cuba, Paco Echeverría, nos reseña en cuatro artículos sus vivencias y consejos de su crucero por el Caribe, explicando como hizo posible su sueño de: "sumergirse en paredes plagadas de arrecifes de coral en la Costa Maya con una visibilidad promedio de 40 metros, donde lo mismo se puede hacer un buceo profundo que visitar un pecio o dejarse llevar por la corriente en Cozumel. Un placentero viaje que te permite ver como en una pantalla de cine a los más asombrosos habitantes marinos de la zona como son; tiburones gata (vimos 3 en la inmersión), tortugas carey, barracudas y mantarrayas por decenas en Gran Caimán". En este último artículo el autor cuenta sus inmersiones realizadas en Mérida y Cancún.

Y después del crucero...¿dónde bucear?
Todo depende del puerto de embarque, si se hizo en Puerto Progreso en día sábado, sugerimos ir a Mérida situada a 50 kms del muelle y contratar los servicios de buceo en cavernas o cuevas, según se tenga certificación. Se puede contactar previamente por medio de Internet y hacer el trato de que espere a los interesados en la estación de autobuses de Mérida y de ahí los lleve al lugar de buceo. Los que saben del tema de cuevas y cavernas , afirman que son mejores en la zona de Mérida que en la Riviera Maya, pero requieren de una logística diferente para hacer la inmersión , ya que hay que descolgar los equipos, bajar y subir por escalera marina, todo lo anterior está resuelto por el prestador de servicios. Al final se puede acordar estar unos días en Mérida para conocer las zonas arqueológicas cercanas, o dirigirse a Cancún para hospedarse y contratar en Puerto Juárez los servicios de avistamiento de Tiburón ballena, experiencia que no se pueden perder por ningún motivo, si es que se contrata el Crucero a fines de mayo o principios de junio, pues en esas fechas recién inicia la temporada.

En caso de planearse el viaje a mediados de marzo o durante abril, se puede cambiar el avistamiento del Tiburón ballena (saliendo de Puerto Juárez, Cancún) por el avistamiento del Tiburón Toro, pero en éste caso se debe ir a Playa del Carmen situada a una hora de Cancún.

Playa del Carmen es toda una experiencia, es la ciudad con más desarrollo en México en los últimos 20 años , su oferta gastronómica es excelente y sus playas son consideradas por muchos entre las mejores del mundo. En ésta época se pueden conseguir Hoteles por un 50% de su valor nominal, nosotros quedamos muy complacidos con nuestro alojamiento en el centro de la acción de Playa del Carmen con instalaciones estilo Indonesio y cuartos con refrigerador y aire acondicionado por un costo de 30 euros por noche para dos personas.

En caso de embarcar en Cozumel en domingo, es conveniente dejar para el regreso las inmersiones en ese destino, con el propósito de instalarse sin prisas en el Crucero y aprovechar todas las ventajas y servicios que ofrece. Al regreso da tiempo de buscar un hotel económico en Cozumel para pasar esa noche y se pueden planear inmersiones para ese día y el siguiente. Es el destino considerado como "La Meca del buceo en México" donde se pueden adquirir paquetes que en promedio resultan en 20 euros por inmersión si se contrata un total de 5 inmersiones por persona , con posibilidades de hacer una nocturna agregando 10 euros al costo total y se incluyen; lámpara, embarcación, guía, lastre, doble o triple tanque, chaleco y regulador. El secreto para obtener éstos precios es hacerlo previa reservación, informándose en Internet acerca de los comentarios de otros buzos que hayan adquirido los servicios del Centro de Buceo que se quiere contratar, comparando las fotografías de sus instalaciones y equipos y evitando en lo posible hacerlo con prestadores informales, que no responden en caso de un accidente y su calidad deja mucho que desear, no obstante conseguirse a un precio similar al que ofrecen los establecidos, sobre todo si hablamos de tarifas grupales (4 o más buzos).

Posteriormente se puede tomar el Ferry que te lleva a Playa del Carmen por un costo de 10 euros viaje sencillo o 15 si contratas el redondo o si previamente se tiene cubierto éste transfer con la agencia que se contrata el Crucero. Playa del Carmen es un destino forzoso si se va de paso de Cozumel a Cancún , se ha vuelto un destino con más demanda que Cancún en fechas recientes, es más un "pueblito que una ciudad" con las ventajas que proporciona la variedad de ofertas en hotelería y gastronomía, sus playas son excelentes y en temporada baja se encuentran precios increíbles.

Después de Cozumel es obligado bucear cavernas en la zona cercana a Playa del Carmen, (en caso de embarcar en Cozumel, no recomendamos ir a la zona de Mérida por estar a 5 horas de distancia), ya que a solo 22 kilómetros de Playa del Carmen , se encuentra "Chac-Mool", el sistema de cuevas y cavernas consideradas como las mejor habilitadas para principiantes. Sus instalaciones son adecuadas para el equipamiento y una escalera te conduce sin tropiezos a las cristalinas aguas mixtas - ya que se bucea a la vez en agua salada y en agua dulce con una diferencia de algunos metros de profundidad-.

Previamente en la plática que se da a los primerizos, se les explica las condiciones de temperatura, flotabilidad, cambios repentinos en la visión al pasar de agua dulce a agua salada y viceversa -llega uno a pensar que está sufriendo narcosis o algo raro pues la visión se desenfoca como si estuviera observando a través de un vidrio traslúcido- es una experiencia única encontrar especies endémicas del lugar; peces y camarones ciegos, vestigios de coral, rocas con conchas fosilizadas, árboles petrificados, depósitos de aire en profundidades de más de 10 metros y la sensación incomparable de no ver el espejo del agua en ciertos tramos, la penetración permitida en éstos casos es de 60 metros lineales por un intrincado conjunto de túneles perfectamente señalizados con línea de vida. Sorprendentemente las inmersiones son prolongadas a pesar de respetarse invariablemente la regla de los tercios y llevar el guía doble tanque e iluminación potente, a nosotros se nos proporciona una lámpara suficiente para ver la zona que necesitamos tener iluminada para no perdernos.

No obstante tener enfrente la mejor zona de buceo que es Cozumel, Playa del Carmen tiene puntos que no debes perderte como son; atractivos pecios plagados de barracudas o el punto conocido como "Las tortugas" donde la abundancia de éstos quelonios es sorprendente. Lo mismo pueden observarse caballitos de mar que Tiburón Toro a poca profundidad y a una distancia muy cercana al muelle de pescadores.

No recomendamos contratar los servicios de avistamiento de Tiburón ballena desde Playa del Carmen, ya que se cobra un promedio de 115 euros y la transportación a Puerto Juárez, corre por cuenta propia. Es mejor contratar directamente desde Puerto Juárez Cancún, con un costo de 75 euros proporciona el servicio de avistamiento del Tiburón ballena e incluye la transportación desde el punto que se requiera en Cancún o Playa del Carmen y regresa al cliente al punto que más le convenga.

Al llegar al canal de Yucatán (como a 45 minutos de navegación), cambia súbitamente el color del mar, de un turquesa limpio y claro -como es el agua en el caribe-, a un tono verde botella, casi marrón por la cantidad de plancton que emerge a la hora en que el sol se sitúa en el cenit. Ahí se inicia una excitante aventura acompañada invariablemente de pelícanos, gaviotas y cormoranes que anuncian la presencia de decenas de Tiburones ballena -que van de los 15 a los 19 metros de longitud-, mantarrayas diablo -que miden 6 metros de punta a punta- y que se les ve volar por los aires inesperadamente constituyendo un espectáculo extra. Es común encontrar un Tiburón ballena y a su lado una mantarraya diablo, pues se alimentan del mismo plancton y debajo de ellos, cardúmenes de sardina, bonitos, atunes etc. pues todos se benefician de la actividad de éstos amables colosos a los que no se les debe tocar (bajo advertencia de no permitirse volver a saltar al agua a quién viole ésta regla, así como prohibirse el uso de flash en el momento de sacar fotos).

Un guía acompaña invariablemente a la pareja que previamente por turnos, se organiza para saltar al agua por el lado de babor de la embarcación, debiendo regresar por estribor que es donde se encuentra la escalera que permite un ascenso adecuado a la embarcación. Después de 5 o 6 intentos queda uno exhausto pues se debe acompañar al Tiburón hasta que se interna en la profundidad y una vez que nadie quiere volver a intentar otro salto al agua, el capitán conduce al grupo a la segunda barrera de coral más grande del mundo para practicar snorkel y en el intervalo preparan el almuerzo, consistente en ceviche y cervezas ofrecidas en forma ilimitada. Al final y una vez de regreso en Puerto Juárez se puede adquirir un c.d. -con los archivos en video tomados por el guía-, de las inmersiones realizadas, con un costo de 30 euros y camisetas alusivas a la reciente aventura.

Posteriormente se puede instalar en un hotel en Cancún si se dispone de tiempo o ser llevado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso al destino de origen. Así concluye la reseña de ésta aventura que esperemos pueda ser de utilidad para planear su siguiente visita a la zona del Caribe a un costo accesible .

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