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18/06/2010 - 07:43 - Borja Saracho

Canadá, paraíso de los grandes animales marinos

Sus frías aguas albergan infinidad de vida

La isla de Vancouver, en la costa oeste de Canadá está reconocida mundialmente por su biodiversidad tanto en tierra como en el agua, siendo  además testigo cada marzo del paso de 20.000 ballenas grises por sus costas, provenientes de Baja California en dirección a Alaska, un recorrido de mas de 10.000 kilómetros. Bajoelagua.com estuvo allí, Kike Talledo y Borja Saracho estuvieron durante un mes y volverán con el club de viajes próximamente. Canadá en invierno nos heló, pero sin duda nos maravilló.

El espectáculo que se puede divisar en esta época del año en aguas entorno a la isla de Vancouver e islas adyacentes es impresionante. Miles de ballenas y otros cetáceos navegan por sus aguas en busca de alimento. Los canadienses lo saben y entorno a ello se ha desarrollado un sector turístico de avistamiento de cetáceos, que en estas fechas (las mejores) no es muy seguido por los turistas y podemos afirmar que es un espectáculo sin igual. Las ballenas se adentran en las bahías, y son fácilmente visibles sus soplos desde barco y desde muchos puntos de la costa.

Recorrer British Columbia, el estado mas salvaje de Canadá en cuanto a vida marina y terrestre es impresionante. Osos, y todo tipo de animales en tierra e inmensos bosques de kelp y mamíferos marinos en el agua. En ocasiones al salir de alguna inmersión nocturna nos recibían manadas de ciervos en la orilla... en  British Columbia, la naturaleza vive allí y el hombre pasa sin molestar, se amolda a ella.

Las viviendas se integran en el paisaje y la naturaleza es imponente, los árboles lo copan todo, desde el aire se divisa una enorme isla, que solo deja ver sus copas verdes, y orillas de arena y piedra. Miles de pequeños islotes jalonan una gran isla, rodeada por el Océano  Pacífico, teniendo a escasos kilómetros de su costa norte el continente norteamericano. La ciudad de Vancouver, en el continente es el punto "civilizado" más cercano.

Viajar a Canadá es una aventura única, mas si se hace en invierno, coincidiendo con la migración de las ballenas, y las olimpiadas de invierno, todo en uno sí, aventura y frío, en el mejor lugar del mundo, como afirman los habitantes de esta zona del planeta.

Recorrer a fondo la isla de Vancouver puede llevarnos mas de un mes, ya que la isla tiene un tamaño considerable, 460 kilómetros de norte a sur, y de ancho entre 50 y 80 kilómetros, con una superficie de 31.284 kilómetros cuadrados. El problema sus carreteras, tiene una arteria proncipal en la que no se pueden sobrepasar los 80 Km/h y ramificaciones minúsculas hasta las costas. Viajar por carretera es placentero pero no apto para las prisas. Por ello el médio mas popularizado para moverse por este rincón del mundo es el hidroavión.

La belleza de sus paisajes es mítica. El océano que rodea la isla es fiel a su nombre, Pacifico, al estar rodeado del continente y de miles de pequeños entrantes, el agua es casi siempre un espejo, donde se reflejan las masas ingentes de árboles. En esas entradas de mar, que parecen lagos, se pueden ver orcas, focas, leones marinos, ballenas...y se ven, es el paraíso. De hecho la industria maderera es la principal en Vancouver Island y cada día miles de troncos cortados viajan por el mar hasta puntos en los que se transportan al continente.

El coste de la vida en Canadá es muy parecido al de España, su moneda, el dólar canadiense, es algo mas bajo que el estadounidense, con lo que para los europeos, dependiendo del momento puede ser hasta algo mas barato.

El trayecto desde Europa tiene distintas opciones, vía Frankfurt, o a través de las principales capitales existen vuelos a Toronto, Calgary y Vancouver. La duración del viaje hasta llegar hasta nuestro destino desde Europa, puede superar las 30 horas.

LLamar por teléfono desde Canadá es caro si no usamos las tarjetas prepago de larga distancia. Estas se venden en grandes supermercados como Wall Mart, y por 30 $ canadienses podemos tener 150 minutos a España.

La sanidad en Canadá es pública, con lo que si tenemso algún percance existe sanidad pública, auqneu como siempre recomendamos un seguro de viaje.


Vida Marina en la isla de Vancouver

Entre los cetáceos que habitan las aguas de la isla de Vancouver están dentro de los odontocetos (cetáceos con dientes)  orcas, delfines  y marsopas residentes y no residentes, (de paso). Y entre los misticetos (con barbas) la ballena jorobada (también conocida como Yubarta, Humpback Whale o Megaptera novaeangliae), la ballena gris y la ballena minke.

Ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) :

Existen dos rutas migratorias de la ballena jorobada en el Pacífico, una hacia el norte y otra hacia el sur, formando sus individuos dos comunidades diferentes.
Mientras la población del sur desde aguas tropicales migra hacia la Antártida para alimentarse solamente de Krill, la población del norte, migra hacia latitudes de aguas frías de Canadá, Alaska o Mar de Bering, para alimentarse de peces como el arenque.

Ballena gris, (Eschrichtius robustus):

En los meses de enero a marzo, dan a luz y amamantan a sus crías en las lagunas costeras del Pacífico de la Baja California (México) ascendiendo  a partir de entonces hacia las aguas frías del Mar de Bering. Tiene una longitud aproximada de 15 metros, entre sus predadores está la orca (Orcinus orca).

Orca (Orcinus orca):

Se alimenta de leones marinos, peces, focas,...tiene dientes (Odontocetos). Entre los mejores lugares para su observación se encuentran los fiordos noruegos, la costa de la isla de Vancouver (Canadá), y zonas árticas. Suele vivir en grupos familiares distribuyéndose por todos los océanos del mundo de aguas templado frías. Alcanza los 9 metros de longitud y las 5 toneladas de peso. Característica por sus colores negro y blanco (en la panza). Las hembras son algo mas pequeñas, la aleta dorsal  (superior) del macho supera en ocasiones el metro de altura.

Numerosos fotógrafos y naturalistas van a observar a las orcas a la Península de Valdés (Argentina), donde se quedan varadas en la playa durante los ataques que realizan a las colonias de leones marinos que alli residen.

Algunos datos:

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