La turística bahía de Maldonado, formada por Punta del Este, y el océano Atlántico, más la denominada punta Ballena hacia el oeste, era antiguamente el hábitat natural de estos mamíferos marinos. Tanto es así, que los habitantes de San Fernando de Maldonado mantienen en el escudo de loa ciudad la reproducción de una ballena gigante emergiendo del agua con un clásico soplido.

La iniciativa pretende potenciar como atractivo turístico el avistamiento del espectáculo natural que cada año proporcionan las ballenas francas australes a su paso a distancias

La aparición de los cetáceos en esta época se ha fortalecido en los últimos con el incremento constante del número de individuos.

Desplazadas de la zona por la caza indiscriminada y la persecución de dos siglos, que pusieron en peligro su existencia, parece que las ballenas francas australes viven un período de incremento de su población, que se calcula en un 7 a 10 por ciento en los registros internacionales de los últimos 20 años.

Los científicos locales han descubierto en los últimos años nuevas conductas de los mamíferos, como los comportamientos complejos de reproducción, presencia de grupos madre-crías, saltos e interacciones en Maldonado, José Ignacio y Cabo Polonio, estos dos últimos lugares de refugio de otra especie que Uruguay protege: los lobos marinos.