Se trata de peces de gran belleza, del grupo de los Signátidos, que a diferencia de los caballitos de mar, no poseen una cola prensil.

Son animales "muy delicados" que necesitan un ambiente tranquilo y "muy cuidado", pues se estresan fácilmente por los movimientos externos. Por ello, se ha construido un tanque especial con una lámina interior de tipo espejo que hace que los dragones no puedan ver "prácticamente" el exterior, indicó el director del acuario.

Además, añadió Areitio, estos tanques tienen una altura suficiente para que se pueda permitir el apareamiento, "que se desarrolla como una danza vertical" entre macho y hembra. Estos animales están en muy buen estado y, según comentó Areitio al respecto, "ya ha habido algún signo de que se puedan aparear en breve".

En este sentido, Areitio señaló que los éxitos de reproducción "son muy reducidos" y que incluso en algunos lugares de Europa se están planteando "dejar de mantener estos animales", aunque destacó que la experiencia de l ' Oceanogràfic "es muy positiva".

Los dragones de mar son difíciles de mantener porque son muy sensibles a factores externos y porque necesitan una alimentación muy especial, ya que comen fundamentalmente unos animales llamados misidáceos que no son fáciles de encontrar. En otros lugares se recurre a proveedores extranjeros o se bucea durante la noche en cuevas, aunque l ' Oceanogràfic ha conseguido una fuente regular "de muy fácil obtención", dijo Areitio.

Crías minúsculas

Dos de los nuevos acuarios acogen tres tipos de caballitos de mar, el común, el de hocico largo y el moteado, traídos del Indopacífico, que incluyen una paridera donde pueden verse crías minúsculas de estos peces del grupo de los Signátidos.

El último acuario incluye medusas luna y se trata de un tanque con una hidrodinámica específica para evitar que los animales se vena dañados por las corrientes de agua. Puede verse, asimismo, unos paneles explicativos sobre las características de estos invertebrados y de su particular ciclo de vida.

El de los dragones es el tanque que más sorprende a los visitantes. Así, Irene comentó que son animales "preciosos" difíciles de ver "debajo del agua". La pena, señaló tras decir que es buceadora, es verlos en un sitio cerrado.
Para Piedad Cárdenas, ha sido una sorpresa descubrir esta especie, al igual que las medusas. "En el mar lo general es que veas más grandes y oscuras", dijo al respecto.

El director de l ' Oceanogràfic indicó, por último, que la intención del acuario es ir incluyendo instalaciones de este tipo, de menor tamaño que las habituales y con animales "muy singulares y de difícil mantenimiento", que en algunos sitios se denominan ' acuarios joya ' , y que a veces "acaban gustando más que animales aparentemente más espectaculares".