Ni la leche artificial con la que era alimentada cada tres horas, ni el suero obtenido con sangre de la madre, ni los antibióticos, complementos vitamínicos e inmunoestimulantes que le eran suministrados puntualmente, consiguieron que la primera beluga nacida en cautividad en Europa superara su primer mes de vida.


A primera hora de ayer los expertos del parque Oceanográfico detectaron un brusco desequilibrio de diferentes parámetros sanguíneos y la pequeña ballena fallecía poco después, ante la impotencia de los trabajadores del parque valenciano que no habían regateado esfuerzos para aumentar las defensas de la beluga y compensar las dificultades motoras con las que vino al mundo. Para ello, contaron en todo momento con el asesoramiento de expertos de diferentes centros de Canadá y Estados Unidos, que tras las primeras felicitaciones al acuario valenciano por lo que se considera un hito en la historia de la reproducción en cautividad, siguieron con preocupación la evolución de la cría, un macho que cuando nació medía 1,20 metros y pesaba 90 kilos.

Desde que se confirmó el embarazo, los veterinarios sabían que las posibilidades de supervivencia eran muy escasas,teniendo en cuenta la experiencia de otros centros, la edad de la madre y el hecho de que fuera primeriza. Estos temores se confirmaban a las pocas horas del nacimiento, cuando la cría no conseguía alimentarse directamente, por lo que no obtenía las defensas necesarias para hacer frente a posibles infecciones.


Ahora todos los esfuerzos se centran en la joven madre, Yulka, con la que se ha comenzado a desarrollar mayor actividad para compensar la pérdida y que en breve se reunirá con «Kairo», el macho que ya había sido apartado del acuario principal los últimos días del embarazo. Además, las instalaciones del «Ártico», que habían sido cerradas al público para asegurar el clima de tranquilidad que necesitaban la madre y a la cría durante sus primeras semanas, volverán hoy a recibir visitantes.

En cualquier caso, los expertos coinciden en destacar que la experiencia acumulada durante la gestación y nacimiento de la primera cría de Yulka, la beluga más joven que ha criado en cautividad en todo el mundo, serán decisivas para el éxito de futuros nacimientos.

Las belugas son ballenas blancas que llegan a medir entre cinco y siete metros y son conocidas como los «canarios del mar» debido a su gran repertorio acústico.