Japón había propuesto a la comisión que se le permitiera a los pescadores de Taiji, una comunidad costera del sureste, cazar ballenas minke a pequeña escala. Pero el pasado sábado no logró el apoyo del 75% de los países miembros para que se considerara la petición. Japón contaba con el apoyo de China, las Islas Salomón, Kiribati y Corea del Sur, pero los cuatro se abstuvieron finalmente. Una abstención que fue clave. Joji Morishita, el portavoz de la delegación nipona lamentó que la votación no fuera secreta y lanzó una amenaza, nada velada: «Japón recordará a los países que no han apoyado su propuesta».
Para Ben Bradshaw, ministro de Medio Ambiente del Reino Unido, el empecinamiento de países como Japón, Noruega e Islandia por cazar ballenas «es inexplicable». «Les daña su reputación internacional, mientras la carne de ballena se queda en sus congeladores porque no pueden venderla». Noruega es el único país que, pese a la moratoria, caza abiertamente con fines comerciales. Japón e Islandia arponean a las ballenas bajo el amparo de la «investigación científica». La comisión tiene hasta el próximo martes para llegar a un acuerdo e impedir que Japón abandone la Comisión Ballenera.