"La decisión de volver a efectuar capturas de ballenas con fines comerciales implicará la caza de 30 ballenas minke y nueve del tipo rorcual común antes del mes de agosto de 2007", declaró el ministro de pesca islandés, en un comunicado.

Desde el año 1982, una moratoria internacional prohíbe la captura de ballenas con fines comerciales, dado su grave peligro de extinción. Sólo Noruega ha roto ese acuerdo tácito, mientras que otros países, como Japón o hasta ahora Islandia se excusan en las denominadas ' capturas científicas ' para seguir pescando estos mamíferos.

En la última reunión de la Comisión Ballenera Internacional, celebrada en junio de 2006, los países defensores de la caza de ballenas, liderados por Japón, ganaron algunas de las votaciones, aunque no lograron levantar la moratoria.

"La economía islandesa es absolutamente dependiente de la utilización de los recursos marinos de los océanos cercanos a nuestro país", señaló el ministro islandés al justificar la decisión. "Ninguna de las especies que vamos a capturar está en peligro de extinción, por lo que nuestra decisión es la más correcta", asegura en el comunicado.

El responsable de la mayor compañía ballenera islandesa, Kristjan Loftsson, se mostró "encantado" con la decisión gubernamental, a la vez que señaló que la flota ballenera está dispuesta a comenzar las capturas "ya mismo", en cuanto reciban el permiso de forma oficial.

Tanto Islandia como Noruega suscribieron la moratoria internacional en el año 1985, aunque en los últimos años han argumentado en las sucesivas reuniones de la Comisión Ballenera que la población de cetáceos se ha recuperado sensiblemente, por lo que son abiertamente partidarios de volver a permitir las capturas.
Noruega decidió incumplir la moratoria en el año 1993, y desde entonces sus pesqueros capturan una media de 1.052 ballenas minke cada año. En Noruega la carne de ballena es un alimento habitual en las casas de los pueblos pesqueros.
Islandia, que en los últimos años ha obtenido permiso de la Comisión Ballenera para efectuar ' capturas científicas ' , ha cazado unas 200 ballenas minke al año.