La organización ecologista apunta en su página web que estos delfines, que sólo se pueden encontrar en la costa oeste de la Isla Norte neozelandesa, necesitan "protección urgente", ya que no son capaces de detectar las redes de nailon utilizadas para la pesca comercial y se quedan atrapados en ellas.

Añade que una vez enganchado, el mamífero no es capaz de alcanzar la superficie y se ahoga en cuestión de minutos.

WWF instó al Gobierno neozelandés a ampliar la zona de protección en la que no se pueden utilizar estas redes.

El director del grupo conservacionista, Chris Howe, asegura que el pasado diciembre hasta 22 delfines de Maui, los más pequeños del mundo, fueron encontrados muertos en las redes de un pesquero y manifestó que este hecho prueba que los actuales controles no están funcionando para defender a las especies marinas en peligro.

Por su parte, el ministro de Medio Ambiente, Steve Chadwick, indicó que Wellington considera que no es realista obligar a retirar las redes más allá de la áreas protegidas y alegó que la captura de los 22 delfines fue "accidental".