Los tiburones se encuentran a lo largo y ancho de todos los oceános del mundo y hasta ahora se tenía la esperanza de poder encontrar nuevas especies con los avances de la exploración submarina. Sin embargo, 20 años de exploración junto al análisis de datos de los últimos 150 años, ha logrado convencer a los científicos de que en el 70 por ciento de los océanos no hay rastro de tiburones.

La profundidad media de los océanos es de 4.000 metros y los peces con espinas -parientes del bacalao- viven a 9.000 metros bajo la superficie del mar. Los científicos no saben con certeza por qué los tiburones están ausentes de las profundidades abisales, pero sugieren que una posible razón puede ser la escasez de recursos alimenticios.


El profesor Monty Priede, director del laboratorio oceánico de la universidad de Aberdeen, asegura que «los tiburones están aparentemente confinados a un 30 por ciento de los océanos del planeta. Todas las poblaciones están entonces expuestas al alcance de las pesquerías, tanto cerca de la superficie como en los extremos de las aguas profundas. Los tiburones estaban ya amenazados en todo el mundo por la intensidad de la actividad pesquera. Pero nuestro hallazgo sugiere que pueden ser más vulnerables a la sobreexplotación de lo que se creía hasta el momento. Tan lejos como podemos ver, no existe ninguna reserva oculta de tiburones en las profundidades abisales del océano. Todo lo que vemos es lo que hay, es altamente improbable que vayamos a encontrar algo más», afirma rotundo.

Los científicos basan sus conclusiones en un alto número de datos y registros, que incluye información recabada durante una gran expedición a lo largo de la cadena montañosa submarina del Atlántico medio entre Islandia y Azores durante el año 2004. El equipo también utilizó datos de las dos últimas décadas, cuando el laboratorio oceánico de la universidad de Aberdeen empezó a desarrollar vehículos submarinos de control remoto, que han sido utilizados en las aguas profundas de todo el mundo. Los tiburones son muy vulnerables a las prácticas de pesca abusiva, pues son especies que se desarrollan lentamente.