El suceso se produjo el sábado cuando el Youshin Maru 2 estaba siendo hostigado por una lancha neumática de Greenpeace que interfería entre la nave y la ballena localizada.

Según Shane Rattenbury, el jefe de la expedición ecologista, la nave lanzó el arpón sobre la ballena y golpeó con sus cables a uno de los ecologistas, que fue arrojado al agua y rescatado después sin heridas.

Se trata del último incidente ocurrido entre Greenpeace y los balleneros japoneses desde que en diciembre los ecologistas comenzaran a intentan impedir la labor de varias naves niponas en esas aguas, ubicadas a unos 160 kilómetros de la costa de la Antártida.

El portavoz de Greenpeace, Steve Shallhorn, declaró hoy a la radio 'ABC' que el grupo seguirá con este tipo de acciones pese al incidente del sábado

'No supone una buena publicidad para Japón, pues no había necesidad de cazar ese mamífero cetáceo cuando el país tiene aún cantidades de carne de ballena congelada sin vender procedentes de capturas de años anteriores', añadió Shallhorn.

A finales de diciembre, el Gobierno australiano calificó las acciones de Greenpeace de 'contraproducentes' y pidió al grupo que las desarrolle de forma pacífica.