El cachalote pigmeo es una joya biológica de la que apenas se tienen muchos datos. En Canarias, según los datos que maneja el especialista en necropsias Manuel Arbelo, no varaba un cachalote pigmeo desde noviembre de 2003. En aquella ocasión, el animal apareció en La Palma y presentaba tal grado de descomposición que fue imposible realizar la necropsia.

Si pudo hacerse con otro cachalote pigmeo que fue encontrado muerto a fines de junio en Tenerife como consecuencia de un choque con una embarcación.

El cetáceo que fue hallado en Gran Canaria apareció en la madrugada del sábado al domingo en la playa de San Agustín. Rápidamente fue retirado por la Policía Local de San Bartolomé de Tirajana, que lo llevó al potrero. Posteriormente una grúa lo trasladó a la facultad de Veterinaria donde ayer se le practicó la necropsia.

Arbelo expuso que los primeros análisis realizados al animal mostraban que se trataba de una hembra que estaba embarazada de varios meses. Los análisis apuntan la hipótesis de que pudo morir a consecuencia de un impactó con una embarcación. «Parece que sufrió un golpe en la mitad de su cuerpo, desde el lado derecho hacia el izquierdo, y que al intentar sumergirse lo hirió la hélice», indicó.

El cetáceo presentaba además parálisis en algunos de sus órganos lo que hace suponer a los expertos que pudo sufrir algún tipo de lesión medular.

Apenas se sabe nada de estos animales pero se cree que tienen patrones de buceo similares a los de los cachalotes (Physeter macrocephalus). Cuando suben a respirar, después de realizar inmersiones de hasta 300 metros, se quedan en la superficie sin apenas capacidad de reacción, lo que explica que sufran tantas heridas por parte de embarcaciones.

La hembra de cachalote pigmeo que varó en San Agustín, probablemente muerta, estaba mucho más delgada de lo normal. «Estaba raquítica», explicó Arbelo, lo que puede apuntar a que el animal sufrió una larga agonía antes de morir. Probablemente el golpe le impidió alimentarse.


Los archipiélagos de Canarias, Azores y Madeira han elaborado una base de datos sobre cuatro especies de cetáceos que habitan en estos archipiélagos macaronésicos, informó ayer el Gobierno de Canarias. Las especies seleccionadas son el cachalote, el calderón tropical, el delfín mular y el delfín moteado atlántico, y en el caso de esta última se trata de la primera base de datos en el mundo. El proyecto, que ha llevado más de dos años, está enmarcado em una iniciativa del programa comunitario Interreg III B. Los trabajos aportan nuevos datos sobre la estructura poblacional, distribución, movimientos y usos del hábitat de estas especies, que se seleccionaron atendiendo a criterios científicos y conservacionistas. Como métodos de trabajo se han utilizado la identificación individual por fotografía y técnicas de genética poblacional y marcación por TDR que permiten conocer los movimientos a pequeña escala de los individuos.