A pesar de la moratoria establecida por la CIB sobre la caza comercial de ballenas en 1989, se estima que, bajo la excusa de la investigación científica, Japón caza unas 650 ballenas al año e Islandia cazó 25 ballenas minke el año pasado. Noruega reinició la caza comercial en 1993 argumentando que la población de ballenas minke se ha recuperado en el Atlántico norte y ha establecido una cuota de 796 ballenas para este año. Estas naciones balleneras acusan a la CIB de extender la moratoria año tras año a pesar de que las evidencias científicas apuntan a que algunas poblaciones de ballenas se han recuperado.

Según Japón, necesitan sacrificar ballenas para comprender sus ciclos vitales y, por ejemplo, diseccionar sus estómagos para conocer sus dietas y analizar sus esqueletos y su grasa para ver si estuvieron expuestas a contaminantes, para así ayudar a fortalecer estas poblaciones para que resistan la caza comercial.

WWF responde que esos argumentos no tienen nada que ver con la ciencia, pues una biopsia con un dardo podría aportar todos los datos que necesita Japón y con una muestra genética de la piel de la ballena, por ejemplo, se podría concluir la dieta de una ballena.