Lejos de las miradas humanas existe un mundo por descubrir.... las profundidades marinas.

El 62% del planeta está cubierto por más de un kilómetro de agua. Esto hace que las profundidades marinas sean el ecosistema más común de la Tierra.


Las profundidades marinas albergan la mayor cantidad de vida no descubierta todavía. Se calcula que acogen entre 500.000 y 100.0000.0000 de especies.

Sin embargo, existen más datos de la luna que de las profundidades marinas

Gran parte de la diversidad biológica de las profundidades marinas se concentra en y alrededor de enormes montañas submarinas denominadas "Montes Submarinos" de más de 1.000 metros de altura. Se calcula que existen entre 30.000 y 100.000 montes submarinos en todo el planeta, de los cuales tan sólo se han investigado unos 250. La mayor cadena montañosa de la Tierra está bajo el agua, se trata de la Dorsal Medio-Atlántica o Mesoceánica, que es cuatro veces mayor que los Andes, Las Montañas Rocosas y el Himalaya juntos.

La mayoría de los montes submarinos se encuentran en aguas internacionales y, por tanto, son patrimonio común de toda la Humanidad.

En los montes submarinos hay una enorme variedad de vida marina. Los científicos piensan que quizá sea mayor incluso que la encontrada en las grandes áreas de bosques del mundo.

En las profundidades también hay bosques, se trata de bosques de coral de aguas frías. Alcanzan varios pisos de altura y unos 1.000 años de antigüedad, aunque las estructuras más complejas alcanzan los 10.000 años. Son de crecimiento muy lento y cobijan a cientos de especies de profundidad, como la perca emperador, un pez que alcanza los 150 años de edad o los misteriosos calamares gigantes de hasta 12 metros de altura y 300 kg. de peso.

 

Sin embargo, las profundidades marinas están en peligro. Los científicos han señalado cual es la mayor amenaza: la pesca de arrastre de profundidad.

Se trata de la práctica pesquera más destructiva e indiscriminada de todas cuantas existen. El empleo de sosfisticada tecnología permite desvastar los fondos marinos.

La pesca de arrastre de profundidad se desarrolla en aguas internacionales, en alta mar, donde apenas existe control.

Once países son los responsables del 95% de las capturas de arrastre de alta mar. España es uno de ellos.

Este tipo de pesca es muy poco selectiva, por cada tonelada de pescado, otra tonelada de diferentes especies son tiradas por la borda.

Se conoce muy poco acerca de la biología de las especies de profundidad, pero los estudios realizados ponen de manifiesto que tanto los stocks pesqueros como los ecosistemas, están al borde del colapso.

La industria pesquera ha llegado antes que los científicos a las profundidades marinas, lo que significa que los ecosistemas y las especies están siendo destruídas antes de poder ser estudiadas.

Existe una gran preocupación por la destrucción de las profundidades marinas:
- La Convención de Diversidad Biológica y Naciones Unidas han demandado su protección.
- Más de 1.100 científicos de 60 países han reclamado una moratoria sobre el arrastre de profundidad en aguas internacionales.
- La mayoría de las ONGs que trabajan en todo el mundo para conservar y proteger los océanos se han unido para conseguir proteger las profundidades marinas antes de que sea demasiado tarde.


Con un "Tiempo muerto": Una moratoria decretada por Naciones Unidas sobre la pesca de arrastre de profundidad en aguas internacionales.

Una moratoria es una prohibición temporal que permitiría:

- Tiempo para evaluar la vida de las profundidades.
- Tiempo para alcanzar acuerdos legalmente vinculantes entre todos los países.
- Tiempo para proteger la vida de las profundidades y gestionar las pesquerías para que sean sostenibles.



Es necesario asegurar la gestión sostenible de la biodiversidad de las profundidades marinas.

La protección de los montes submarinos constituiría uno de los actos más significativos de nuestros tiempos para la ciencia y el medio ambiente. El volumen de biodiversidad que se conservaría para su futura investigación sería el mayor de todo el planeta.

Científicos y activistas medioambientales consideran que una moratoria inmediata en la pesca de arrastre de profundidad es la única forma de conseguirlo.

Las aguas internacionales son parte de nuestro patrimonio común, pertenecen a toda la humanidad. Es responsabilidad de todos los países protegerlas.


Si quieres conocer el trabajo que Greenpeace y otras organizaciónes están realizando dentro de la Coalición para la Conservación de los Fondos Marinos (DSCC Deep Seas Conservation Coalition), visita www.savethehighseas.org .