Si no fuera porque hace tan sólo dos meses se sellaron varias grietas, en una tercera campaña submarina de trabajos muy costosos, incluso los famosos «hilillos» de Rajoy seguirían emergiendo de los restos del Prestige, a 4.000 metros de profundidad y a 240 kilómetros de las costas gallegas. Al Gobierno le costó tiempo emprender estos últimos trabajos, pero la aparición de «irisaciones» sobre el pecio del Prestige y su identificación eran irrefutables. Una larga polémica se desató en Galicia, pero no hubo duda tras los análisis del Instituto Oceanográfico Español: el Prestige seguía vertiendo.

Así que se organizó una campaña que comenzó a finales de agosto, organizada de nuevo por Repsol, aunque realizada por empresas extranjeras, que selló para siempre -según estas compañías- las grietas del pecio. A cambio se han llevado el último de los mordiscos al erario público español: 7,2 millones de euros en dos semanas.

El pasado jueves, María Teresa Fernández de la Vega, vicepresidenta del Gobierno, presentó tras el Consejo de Ministros un resumen de un amplio informe, en el que se hace balance de los cinco años transcurridos, sin entrar en detalle sobre algunos interrogantes pendientes. Así, por ejemplo, en lo que respecta a las actuaciones judiciales, simplemente menciona sin dar detalles de las dos causas que se siguen.


Tras cinco años, el Juzgado de Primera Instancia de Corcubión no termina de cerrar la instrucción del sumario. El retraso llevará a 2009 la vista oral. La otra causa se sigue en Nueva York contra la empresa ABS, que revisó y dio por bueno el estado del petrolero, a la que España reclama 900 millones de euros. Pero la instrucción no se cerrará hasta el año que viene y la vista tendrá lugar también en 2009.

El informe de Presidencia da cuenta de que se ha pagado a cerca de 20.000 afectados cantidades que llegan a 147,3 millones de euros. Pero obvia que un 15% de los afectados por vía indirecta, como fueron empresarios cuyos negocios sufrieron el vertido y algunas cofradías, mantienen un litigio con la Administración y no han cobrado lo que reclaman. Tampoco se cita que 928 afectados de 18 cofradías de Asturias empezarán ahora a recibir sus indemnizaciones. El Gobierno destaca los 153 millones entregados a las comunidades autónomas y ayuntamientos para paliar los daños.

Una novedad conocida este año sobre los efectos en la salud de los que limpiaron el fuel del Prestige, tampoco es recogida en el resumen del informe de Presidencia, pese a su importancia (ver apoyo adjunto).

El colectivo de los voluntarios que participaron en las labores de limpieza, unas 327.000 personas, será objeto de homenajes la semana que viene en el quinto aniversario de la catástrofe ambiental.

No obstante, hay que reconocer los enormes esfuerzos presupuestarios del Estado realizados hasta la fecha para paliar los daños, buscar respuestas científicas y poner en marcha medidas para evitar otra situación similar.

De aquel Plan Galicia anunciado en 2004 que iba a dotar a esta región de nuevas infraestructuras no se ha realizado más que una pequeña parte. Los 12.000 millones del plan tampoco se han invertido, aunque a raíz del Prestige, Galicia habrá recibido entre 2002 y 2008 9.524 millones. Esta región se ha colocado en los últimos tres años en segundo lugar con mayor inversión del Estado.

Ese esfuerzo también se ha notado en los medios para hacer frente a una catástrofe similar. Salvamento Marítimo ha empezado a incrementar sus medios tanto en barcos especializados en vertidos como en aviones, helicópteros y bases estratégicas con materiales de lucha contra la contaminación.

Sin embargo no todo reluce. En Muxía, considerado punto cero de la llegada del chapapote, lo único concreto es un paseo marítimo nuevo, pero no hay nada de las promesas de tener un parador y una gran piscifactoría. Carnota, otros de los puntos más afectados, no ha recibido nada. De aquello sólo ha surgido un hotelito rural.

WWF/Adena critica lo que queda del Plan Galicia, concretado en dos puertos industriales, obras del AVE y el «terrorífico» plan de acuicultura asumido por la Xunta bipartita. «Hay magníficas mejoras en el tráfico marítimo y en salvamento, pero todavía no se ha designado un puerto de refugio», señala Raúl García, responsable de Pesca.

«Me temo que el impacto ha sido más grave de lo que se dice», añade este experto que vivió en primera línea la catástrofe. Esto es lo que se desprende del informe que prepara esta ONG, que analiza 200 investigaciones llevadas a cabo. García reconoce que el efecto mecánico del mar limpió el chapapote y con ello muchos daños, pero señala «desajustes tróficos» en algunos ecosistemas de los fondos someros.

«No hay informes del descenso de capturas, porque los datos anteriores eran casi inexistentes. Y creemos que hay daños en la cadena trófica», añade.

«Ha pasado muy poco a la cadena trófica», responde Beatriz Morales, que ha supervisado decenas de informes científicos de la Comisión de Coordinación: «Hubo suerte de que el fuel no fuera muy biodisponible. Pero hay que seguir investigando», señala.