Desde hace miles de años, los arrecifes naturales nos han deslumbrado por la multitud de vida que acumulan a su alrededor. El concepto "Arrecife Artificial2, originado en Japón en el siglo XVIII, comenzó a utilizarse en la práctica en EEUU en 1830  y ha tenido su reflejo en seis conferencias internacionales. Entre ellas, las celebradas en 1974, 1985, 1989, dos en 1991 y una en 1992 llevadas a cabo en Texas, California, Florida, Tokio, California y Manzanillo en México respectivamente.

Está demostrado desde hace años que la aparición de arrecifes artificiales (barcos hundidos, estructuras de hormigón...) genera a su alrededor al de un par de años una riqueza de vida indudable. Actualmente más de 40 países de seis continentes la están utilizando. Algunos como Estados Unidos, Taiwán, Francia, y Japón además la han aprovechado como fórmula para reducir la presión pesquera en el medio.

Existen actualmente diferentes soportes o elementos que sirven de "Arrecife" y se comercializan actualmente en el mercado Japonés, más de 100 modelos diferentes, denominados en japonés "Tsukiiso".

- Se produce un incremento de vida espectacular al encontrar las especies alimento y refugio.

- Se reduce la presión pesquera en la zona e incrementa la vida.
- Se reduce el impacto de buzos en los arrecifes naturales al bucear en los "artificiales".
- Se incrementan los estudios sobre la fauna y flora, así como la investigación científica.
- Se abren nuevas posibilidades a la educación ambiental.
- Y además se incrementa el turismo y sus ingresos.

Fruto de ello se están realizando innumerables proyectos de crear arrecifes artificiales, que junto al objetivo biológico indudable, repercutan en la economía local al unir a estas iniciativas la actividad del buceo, suponiendo por tanto no solo un motor para la biodiversidad, sino también un motor económico local.

 

- Desde hace más de treinta años, existen hundimientos controlados.
- Aquí reposa el barco hundido intencionadamente más grande del mundo, el Spiegel Grove.
- Este buque, destinado al transporte de tropas de los marines USA, de 170 metros de eslora, descansa apoyado a estribor, a seis millas de cayo Largo. ( 25 04 N 80 18 65 W) desde el 10 de junio de 2.002.
- Supuso una inversión para el Gobierno Local de 1,5 millones de dólares.

- Se trata del mayor enclave europeo de barcos hundidos, debido a las dos guerras mundiales. A pesar de tratarse de un lugar inhóspito y recóndito, entre las islas Orckney  y de haber sufrido varias "limpiezas" en los años 20 y treinta de cara a permitir la entrada y salida de buques, actualmente es un paraíso de fauna, debido a la vida acumulada entorno a los pecios.

- Yacen los buques alemanes de 177 m de eslora:
o Kronprinz Wilhem
o König
o Markgral

- Los cruceros :
o Dresden
o Brummer
o Köln
o Karlsruhe

- Intencionadamente se hundieron a lo largo de las dos guerras para evitar el acceso a la zona de los buques alemanes innumerables buques como:
o Tabarka
o Invernale

- Se estima que los arrecifes generan unas 5.000 inmersiones al año en la zona.

- El buque "Captain Tibbets" , que hundió en 1986, Jean Michel Cousteau , es un claro ejemplo de todo lo comentado. Se trata de la fragata soviética 356, a la que se le cambió el nombre para su hundimiento por "Captain Tibbets" yace desde entonces en el fondo de Cayman Brac. Este barco lo adquirió el Gobierno de las Cayman por 500.000 dolares USA , para tras limpiarlo de aceites, cables, etc, hundirlo a menos 30 m.
- Este pecio es actualmente visitado por 100 bucedores al día, por una media de 200 dolares que genera en la zona cada inmersión , suponen unos ingresos económicos de siete millones de euros al año, solo para ese barco.

Parque Subacuático de Vizcaya. (Finalmente no se realizó)
Tarragona
Cartagena
Barcelona
Tenerife

Una especie en el mercado son unos 20 o 30 Euros por unidad.
Una especie en el mar, localizada en un arrecife artificial, enfocado a la biodiversidad unido a la industria del submarinismo puede producir entre 6.000 a 20.000 Euros al año, gracias al turismo del buceo que es respetuoso con la fauna y flora.
Los arrecifes naturales son la salida a la eliminación que estamos realizando en nuestros mares.