La historia del hundimiento del Dunraven

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12/03/2006 - Bajo el Agua

El Dunraven se encuentra en muy buen estado.

Construido por la compañía inglesa Mitchell & Co. De Newcastle, el Dunraven fue descrito oficialmente como un “ Vapor de tornillos de hierro“ y botado en diciembre de 1873. Su hundimiento se produjo el 25 abril de 1876 en el Mar Rojo.

Era uno de aquellos cargueros relativamente nuevos capaces de moverse tanto por el viento , a vela, como a vapor. Su inmersión es una de las más reconocidas del mar rojo.

Era un barco ciertamente grande para su tiempo, al desplazar 1,613 GRT, y tener dos motores invertidos, fue construido en Newcastle por Messrs Humphrys y Tennant, podía alcanzar sin carga una velocidad de 8 nudos.

Tenía 79.6m de eslora, 9.8m de manga y un calado de 7.3m. El Dunraven era propiedad de la Milburn de Londres.

La pérdida del Dunraven

En enero de 1876, el capitán de 27 años Edward Richards Cares supervisó la carga del barco en Liverpool (Inglaterra) ,el barco cargó madera y acero para la industria India.

El viaje a Bombay no tuvo incidentes y a finales de marzo el buque comenzó el viaje de vuelta.
Al parecer dejó Bombay el 6 de abril de 1876, cargado con lo que más tarde se describió como “carga genérica con destino Liverpool “ tenía una tripulación de 25 personas.

El viaje de regreso comenzó con buen tiempo en el Océano Indico, y tras una breve parada en Aden para repostar carbón, continuó dirección al Mar Rojo.

El 24 de Abril, el libro de bitácora del barco refleja “ tiempo bueno y claro, viento ligero, agua lisa, no sacamos velamen, continuamos a velocidad de seis nudos y medio."

A la una de la madrugada el Segundo oficial vio tierra en el horizonte hacia la derecha , creyendo que se trataba de la isla Shadwan.

Cincuenta minutos más tarde vio una luz y creyó que era el faro de Ashrafi , encima del estrecho de Gobal, el capitán estaba en el puente durante este tiempo y no cuestionó los datos.

A las 2h 15 de la madrugada, el capitán se retiró, dando ordenes de ser despertado en una hora, pero a las 2h 40 de la madrugada la luz dejó de verse.

Entre las 3h30 y las 3h40 admite que se ha equivocado al interpretar las luces que habían estado viendo

Cuando el Capitan Care volvió al puente y alteró el rumbo en dirección norte, unos minutos más tarde observaron un enorme objeto oscuro en el agua que creyeron que era una boya, o un bote, y ordenaron parar las máquinas en ese momento el Dunraven golpeó en las rocas que perforaron el casco.

A las 7 de la mañana el agua entró en el cuarto de máquinas, a mediodía el buque se hallaba medio hundido, y el capitán y la tripulación acudieron a sus botes salvavidas.

A las 16 h un barco árabe se acercó hasta su posición y les recogió.

A las 17h el Dunraven se hundió hasta yacer a una profundidad de 27 metros, sobre un fondo arenoso.

La tripulación y el capitán fueron rescatados por el vapor italiano “Arabia” que les llevó al Canal de Suez. Allí, el vapor “Malwa” les transportó hasta Inglaterra.

Posteriormente se estableció en Inglaterra, que tanto el Capitán como el segundo oficial eran responsables de la pérdida del buque al mal interpretar el faro de Ashrafi y una corriente más fuerte de lo normal que les llevó al arrecife.

El juicio

En el juicio, el magistrado J. A. Yorke, estableció que los hechos probaron que el capitán no realizó esfuerzos en confirmar las identificaciones del segundo oficial, o observar por sí mismo la posición real del Dunraven, tras el mediodía del día 24 de Abril y antes de hundirse a las 3, 50 Am del día 25 de abril.

Fotografías gentileza de Ivica Letunic (C)