Son de obligado cumplimiento las siguientes inspecciones a las botellas por un Centro Reconocido:

Inspeccion Periódica: cada 3 años.
Inspeccion Visual: cada año.

El Centro Tecnológico del Metal está reconocido por el Ministerio de Industria como Centro de Inspección de Botellas de Equipos Respiratorios Autónomos (E.R.A.s).

La fiabilidad de las botellas afecta a la integridad de las personas que usan las botellas de equipos respiratorios autónomos, a su vez la actividad que estos usuarios efectúan afecta a la seguridad colectiva. Para explicar estos extremos dividiremos las repercusiones en equipos para usos subacuaticos y en superficie; 


                                                                                        Botellas para buceo deportivo: El usuario es el buceador deportivo que respira aire comprimido de botellas de acero o aluminio, si la botella no esta limpia y en perfectas condiciones el aire contenido se podría contaminar del aceite por un mal mantenimiento del compresor, los vapores podrían provocar que el buceador se mareara, perdiera el conocimiento y en un extremo podría causar neumonía lipoídica.

Un buceador siempre debe bucear en pareja y tanto el como su equipo deben de estar en perfectas condiciones físicas y mentales ya que cualquier mareo o molestia puede desembocar en su muerte o la de su compañero.

Por otro lado la botella de buceo se debe recargar de aire comprimido cada vez que se usa, en un Centro de Carga de Botellas autorizado, una botella que no haya pasado la inspección reglamentaria, puede presentar problemas de corrosión general (ver imagen derecha) , grietas, laminaciones y otros defectos que provoquen la explosión del cilindro o de la válvula en    el proceso de carga, pudiendo provocar daños materiales e incluso personales.

Las inmersiones de especialidades (pecios, nocturnas, hielo, profundidad…) precisan de una manera más estricta el estado óptimo del recipiente a presión y de la válvula que les suministra gas comprimido. Inmersión con mezclas (NITROX; TRIMIX) requieren que las botellas estén sin rastro de grasa en su interior.

 Botellas para buceo profesional: El buzo profesional y el técnico de carga corren el mismo peligro físico si las botellas que usan no han pasado las inspecciones. Agravándose el peligro ya que las inmersiones profesionales son de un perfil más técnico.

En este caso el peligro transciende del individual a lo colectivo cuando hay un impedimento para el correcto trabajo de buzos profesionales.

Pongamos un ejemplo real en el que un barco con una fuga de agua es auxiliado por un equipo de buzos profesionales para evitar su hundimiento, un mal servicio derivaría en impacto económico, medio ambiental, he incluso atentaría contra la integridad de la tripulación.

Otros ejemplos son fáciles de imaginar si entendemos que las obras subacuaticas tales como construcción de puertos, diques, emisarios, desaladoras etc. son efectuadas por buzos profesionales.

 Botellas de buceo para uso de Autoridad Portuaria: Este caso es similar al anterior, ya que en todos los puertos existe un buzo para el mantenimiento e incidencia subacuaticas.

 Botellas para salvamento marítimo: cuando un barco se ha hundido o esta hundiéndose, se activa el plan de emergencias para minimizar el impacto medioambiental de su carga y de los elementos que pudieran provocar un impacto ecológico, es misión de los buzos de salvamento absorber mediante chuponas el fuel impidiendo que dañe las costas.

 Botellas de buceo en usos de acuicultura: La estructuras sobre las que se montan las granjas para acuicultura marina son construidas y mantenidas por los buzos de la empresa de acuicultura, las granjas se anclan a profundidades de 50 a 30 metros. Diariamente son los buzos los que se encargan del control de calidad de las instalaciones y la evolución de los peces.

En este sentido solo recordaremos que los accidentes más graves de buceo inciden en el sector profesional y en la acuicultura, ya que efectúan un gran esfuerzo físico a gran profundidad.

Una botella en malas condiciones puede haber acumulado agua en su interior lo que supone un menor volumen restante para el aire comprimido, volumen sobre el que el buceador efectúa los cálculos de descompresión, si los cálculos son erróneos, el buceador puede encontrase en la situación de no tener aire suficiente para efectuar la descompresión lo que conlleva un accidente hiperbático.



 Botellas de aire comprimido para la prevención e extinción de incendios: Las botellas que los bomberos utilizan en los incendios, están fabricadas con material de composite, que sustituye al acero más pesado. Con 6 litros de capacidad y color amarillo. Por falta de mantenimiento el color torna de brillo en mate, el humo y el hollín inciden sobre la botella haciéndola difícilmente localizable en un incendio.


 Botellas de aire comprimido para operaciones de salvamento: No solo las botellas de Equipos Respiratorios Autónomos ( E.R.As) son útiles en casos de fuego, en muchas emergencias son también necesarias:

Riesgo químico
Riesgo bacteriológico

Respirar aire comprimido limpio en una botella, cuando en la atmósfera que nos rodea se presentan un riesgo químico o bacteriológico es la única manera de sobrevivir, de hecho las empresas y laboratorios que trabajan en estas áreas tienen sus propios E.R.A.s.

 Botellas para emergencias en empresas: También las grandes multinacionales de diferentes sectores tienen sus propias botellas de E.R.A.s, para salvar situaciones de emergencias que se puedan provocar en sus instalaciones.

Desde los departamentos de seguridad se debe velar para que los equipos estén en perfectas condiciones, así como identificar un responsable de dichos equipos.